Onterechte overuren: werknemer moet €86.000 terugbetalen

Een werknemer van het Havenbedrijf Rotterdam die zonder toestemming 2000 overuren schreef, moet €85.948,87 bruto terugbetalen. Dit besliste het gerechtshof Den Haag op 26 november 2024 (ECLI:NL:GHDHA:2024:2139).

De casus

De werknemer was 40 jaar in dienst als assistent-assetmanager en declareerde in 2018 en 2019 bijna €100.000 aan overuren. Hij voegde deze uren achteraf toe aan tijdbrieven die al door zijn leidinggevende waren ondertekend. Volgens de werknemer waren de uren deels voor fotowerkzaamheden in opdracht van de Communicatie-afdeling. Uit onderzoek bleek echter dat de afdeling slechts sporadisch verzoeken deed en dat deze werkzaamheden niet als overwerk waren afgesproken.

Oordeel van het hof

Het hof oordeelde dat de werknemer onvoldoende bewijs leverde dat de overuren gerechtvaardigd waren. Hoewel de bewijslast voor onverschuldigde betaling normaal bij de werkgever ligt, stelde het hof dat de extreme hoeveelheid overuren een gedegen verklaring van de werknemer vereiste. In de CAO Havenbedrijf is bepaald dat overwerk alleen mag worden verricht in opdracht van de werkgever. Dit was hier niet het geval. De werknemer erkende bovendien dat hij overuren vaak achteraf toevoegde, zonder medeweten van zijn leidinggevende. Het hof achtte deze handelwijze in strijd met goed werknemerschap. De werknemer is veroordeeld tot het terugbetalen van €85.948,87 aan het Havenbedrijf.

Voor de praktijk

Voor werkgevers is het cruciaal om een waterdicht controlesysteem te hebben voor het accorderen en uitbetalen van overuren. Dit voorkomt misverstanden en misbruik.

Op grond van de redelijkheid en billijkheid kan er ook zonder het maken van afspraken over overwerk recht op een overwerkvergoeding ontstaan indien de werkgever het werk heeft opgedragen of uit de omstandigheden van het geval blijkt dat hij daarmee heeft ingestemd. Werknemers doen er toch goed aan om schriftelijke toestemming te verkrijgen voordat zij overuren maken, zeker als de opdracht niet expliciet is vastgelegd.

Meer weten? Bel Kaper Nooijen Advocaten. Wij weten hoe het zit.